MANADO, Radarmanadoonline.com – Sulawesi Utara kembali mencatat sejarah penting dalam dunia penerbangan dan pariwisata internasional.
Senin (27/10/2025), maskapai asal Korea Selatan Eastar Jet resmi membuka rute penerbangan langsung Incheon–Manado, menandai babak baru konektivitas global di Bumi Nyiur Melambai.
Penerbangan perdana ini mendarat di Bandara Internasional Sam Ratulangi Manado dan disambut langsung oleh Wakil Gubernur Sulawesi Utara, Dr. Victor Mailangkay, bersama jajaran Pemerintah Provinsi Sulut dan otoritas bandara.
Maskapai Eastar Jet, yang berdiri sejak 2007 dan dikenal sebagai salah satu maskapai berbiaya rendah (Low Cost Carrier) terkemuka di Korea Selatan, melakukan relaunch pada 2023 dengan identitas baru: New Eastar Jet. Dengan slogan “Easy Flight Eastar Jet”, maskapai ini berkomitmen memperluas jaringannya untuk menghubungkan lebih banyak destinasi dunia dengan layanan yang mengedepankan keselamatan, kenyamanan, dan efisiensi.
Selain membuka rute penerbangan reguler, Eastar Jet juga meresmikan kantor cabang operasional di Bandara Sam Ratulangi Manado. Rute Manado–Incheon akan beroperasi empat kali dalam seminggu, dan diharapkan mampu membuka peluang besar bagi arus wisatawan, kerja sama ekonomi, serta investasi antara Sulawesi Utara dan Korea Selatan.
Gubernur Sulawesi Utara Yulius Selvanus menilai penerbangan langsung ini sebagai momentum bersejarah yang akan memperkuat posisi Sulut sebagai salah satu gerbang wisata internasional di Indonesia Timur.
“Malam ini akan digelar acara penyambutan di Bumber dengan tarian daerah dan musik kolintang. Esok harinya wisatawan dari Korea akan kami ajak menikmati keindahan Bukit Kasih. Ini bukan sekadar penerbangan, tetapi simbol eratnya hubungan persahabatan antara Sulawesi Utara dan Korea Selatan,” ujar Gubernur Yulius.
Sementara itu, Wakil Gubernur Victor Mailangkay menekankan bahwa kehadiran Eastar Jet merupakan bukti nyata dari keberhasilan diplomasi ekonomi dan pariwisata yang selama ini dibangun Pemerintah Provinsi Sulut.
“Konektivitas udara yang semakin terbuka akan memperkuat posisi Sulut sebagai destinasi unggulan di kawasan Asia Pasifik. Kami percaya, langkah ini akan mendorong pertumbuhan ekonomi daerah, terutama bagi sektor UMKM, transportasi, dan industri kreatif,” tutur Mailangkay.
Ia menambahkan, Pemerintah Provinsi Sulut akan terus memberikan dukungan penuh kepada maskapai asing yang membuka jalur langsung ke Manado, termasuk melalui penyediaan layanan dan fasilitas bandara yang semakin representatif.
Dengan dibukanya rute ini, Sulawesi Utara kini kembali terhubung langsung dengan Korea Selatan, setelah sempat vakum selama beberapa tahun akibat pandemi. Pemerintah daerah optimistis, kehadiran penerbangan langsung ini akan memperkuat kerja sama dua negara, sekaligus mempercepat pemulihan dan transformasi pariwisata daerah.